In de binnentuin van het Provinciehuis Noord-Holland worden zaterdag 25 september de 32 slachtoffers herdacht van de vliegramp in de Waddenzee. KNRM Texel, KNRM Den Helder, KNRM Harlingen, KNRM Vlieland en KNRM Terschelling werden in 1996 met meer dan 50 vrijwillige redders ingezet. Kort na het neerstorten van het vliegtuig zochten zij samen met tientallen andere hulpverleners naar slachtoffers en hielpen de stoffelijke overschotten te bergen. 

Op woensdag 25 september 1996 stortte de Douglas DC-3 PH-DDA van de Dutch Dakota Association (DDA) neer in de Waddenzee. Tijdens de terugvlucht van Vliegveld Texel naar Schiphol, viel boven de Waddenzee de linker motor uit. Rond 16.45 uur stortte het toestel neer op de zandplaat Lutjeswaard ten noorden van Den Oever, op 18 kilometer van Den Helder. Alle 32 inzittenden kwamen om het leven.  

Voormalig KNRM-directeur S.E. (Sib) Wiebenga schreef destijds: “De Dakota kwam terecht op het water met een zodanige klap, dat de inzittenden geen kans hadden. Voor die kans varen wij altijd uit. Als, zoals nu het geval was, blijkt dat er geen overlevenden zijn, dan redden, bergen, sjorren, trekken we, doen al het mogelijke en ook het onmogelijke om het leed voor de nabestaanden zoveel mogelijk te verzachten”. 

Diepe indruk
De ramp heeft op iedereen een diepe indruk achtergelaten. Veel bemanningsleden hadden in het reddingswerk al vaker met tragische ongelukken te maken gehad, maar deze ramp was van zo’n omvang, dat alle eerdere incidenten in het niet vielen.  Sinds deze ramp heeft de KNRM structureel trauma-opvang en -nazorg geregeld voor haar mensen.

Voor de herdenking heeft de Provincie Noord-Holland alle (oud) KNRM’ers uitgenodigd die destijds bij het zoeken en bergen van de slachtoffers betrokken waren. Ook Jacob Tas, directeur van de KNRM, is aanwezig, evenals burgemeester en voorzitter van de plaatselijke commissie van KNRM Texel Michiel Uitdehaag. Op alle gebouwen van de provincie Noord-Holland hangt de vlag zaterdag halfstok. De herdenking, die in besloten kring plaatsvindt, is vanaf 13:30 uur live te volgen via Herdenking vliegramp Waddenzee op NH Media en op Provincie Noord-Holland. Op Texel wordt ook in kleine kring en besloten herdacht.

Afgelopen vrijdag werd Sidny van Zon, schipper van KNRM Texel De Koog geïnterviewd over de ramp op Radio Noord-Holland. Luister hier naar zijn verhaal. (Start na ongeveer 10 minuten)

Ontzettend trots zijn we op de vrijwillige redders van KNRM Scheveningen. Tijdens de jaarlijkse prijsuitreiking van de International Maritime Rescue Federation (IMRF) ontving het reddingstation de tweede prijs (Runner Up Award), een internationale erkenning voor reddingwerk. De award kregen de Scheveningse KNRM’ers voor het zoek- en reddingwerk dat zij tijdens het surfdrama op 11 mei 2020 en de dagen daarna hebben uitgevoerd.

Op 11 mei 2020 werd Nederland opgeschrikt door wat in de media ‘het Scheveningse surfdrama’ is gaan heten. Onder zware weersomstandigheden vonden vijf goed getrainde (branding) zwemmers en – surfers de dood toen zij werden verrast door uitzonderlijke natuurverschijnselen voor de Scheveningse kust, namelijk een hoge zee en een opgehoopt pak schuim (algen) in de branding. Naar schatting was de schuimlaag drie à vier meter dik. De noordelijke wind en de hoge branding maakten het onmogelijk om bij het verstikkende pak schuim uit de buurt te blijven. Eén zwemmer kon ternauwernood worden gered. De zoekactie naar de laatste vermiste heeft zes dagen geduurd. Lees het indrukwekkende verhaal hoe de vrijwillige redders van KNRM Scheveningen het surfdrama hebben beleefd.

De internationale IMRF-award erkent en bedankt individuen en teams voor moedige reddingsmissies, technische innovaties, ontwikkelingsinitiatieven of andere bijzondere diensten op het gebied van Search and Rescue (SAR) op en rond het water.

De winnaar in de categorie is Coastguard Nelson, die werd genomineerd voor een reddingsmissie die plaatsvond in het Cook Strait Channel, Nieuw-Zeeland. Het team reageerde op een noodoproep van een 12-tons zeiljacht dat zijn stuurinrichting en automatische piloot had verloren tijdens het zeilen in verraderlijke omstandigheden.

Theresa Crossley, directeur van de IMRF: “We send our heartfelt congratulations to all of our winners and runners up.  This years’ awards were extremely close with strong candidates in all the categories, demonstrating that despite the global pandemic and lockdowns around the world, search and rescue professionals and volunteers are never truly ‘off-duty’. Their skills, expertise, determination, commitment and resilience continue to save lives every day, all around the world.”

De juryleden van de IMRF Awards 2021 waren Michael Vlasto, de voormalige IMRF-voorzitter en voorzitter van het jurypanel, Jared Blows, MRCC-chef, MRCC Kaapstad, Zuid-Afrika, Nigel Clifford, adjunct-directeur Safety and Response Systems, Maritime New Zealand en Julie -Anne Wood, adjunct-directeur, beleid, normen en internationaal, UK Maritime & Coastguard Agency.

Publieksprijs
Naast de juryprijs is er ook een publieksprijs. Op de Facebook-pagina van de IMRF worden de genomineerden, waaronder KNRM Scheveningen, geplaatst. De nominatie die op vrijdag 8 oktober om 23:59 uur het meest is ‘geliked’ en ‘gedeeld’ is, ontvangt op donderdag 14 oktober de IMRF-publieksprijs tijdens de online regionale Europese bijeenkomst van de IMRF.  

De Lifeguards van de KNRM houden elk jaar toezicht op de veiligheid van de zwemmers tijdens de Amsterdam City Swim. Vanwege de coronamaatregelen kon de City Swim dit jaar niet doorgaan. Om toch hun bijdragen aan dit mooie evenement te kunnen leveren sprongen de KNRM lifeguards onder de noemer #natpakvoorALS massaal het water in. Benieuwd naar de video’s van de KNRM Lifeguards? Bekijk ze hier.

De Lifeguards van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij bewaken elke zomer de stranden van de Friese Waddeneilanden. Sinds de eerste editie in 2012 zorgen zij bij de afsluiting van hun seizoen ook voor de veiligheid van de zwemmers tijdens de Amsterdam City Swim. Elk jaar staan zo’n 40 Lifeguards paraat om zodat de deelnemers de ruim 2km door de Amsterdamse grachten veilig kunnen afleggen.

Vijf reddingboten zijn donderdagavond 26 augustus ingezet voor een zoekactie naar een vermiste zwemmer in de Noordzee boven het strand van Terschelling. Ruim 3 uur na de alarmering werd de zoekactie beëindigd. De vrijwillige redders aan boord van de reddingboten hebben hun uiterste best gedaan om onder onstuimige omstandigheden te zoeken naar de vermiste persoon. Helaas werd niemand aangetroffen.

Donderdagavond rond 19:15 uur werden de vrijwilligers van de KNRM door de Kustwacht gealarmeerd voor een vermiste zwemmer. In de Noordzee boven het strand van Terschelling werd een zwemmer vermist. Door de Kustwacht werd groot opgeschaald. Reddingboten van KNRM-reddingstations Ameland Ballumerbocht, Ameland Nes, West Terschelling en Terschelling Paal 8 zochten samen met een helikopter en het vliegtuigrichting van de Kustwacht, evenals een NH90-helikoper van Defensie uren het zoekgebied af. Op het strand werd gezocht door het kusthulpverleningsvoertuig van KNRM Terschelling Paal 8 en stonden politie, ambulance en een traumahelikopter stand-by.

De omstandigheden in de brandig en op zee waren onstuimig met een straffe noordenwind. Dit maakte het zoeken erg lastig. Tijdens het zoeken is reddingboot Maria Hofker van KNRM Ameland Nes gekapseisd. Gelukkig maakte de vier redders het goed.

Het zoeken naar de drenkeling ging door totdat de Kustwacht rond 22:40 uur de zoekactie afblies. In vaktermen noemt men dat einde SAR (Search and Rescue).