UPDATE 12 mei: Op maandagavond 11 mei zijn zes golfsurfers in de problemen gekomen bij het noordelijk havenhoofd van Scheveningen. Daarbij zijn vijf mensen omgekomen. Eén surfer werd gered.

De harde wind uit noordelijke richting en de ruwe zee met sterke stroming door springtij maakten de zoekacties een zware klus. Ondanks de hoge golven en zware branding lukte het de redders bij de eerste reddingsactie om drie mensen uit het water te halen. Twee van hen werden bewusteloos uit het water gehaald en overleefden het incident niet. De derde surfer was aanspreekbaar en wist te vertellen dat er nog meer mensen in de zee in de problemen waren. De reddingsactie werd opgeschaald naar GRIP1. KNRM Scheveningen, KNRM Ter Heijde, KNRM Hoek van Holland, KNRM Katwijk aan Zee, Brandweer, lokale reddingsbrigade en een kustwachthelikopter werden ingezet om met reddingboten, voertuigen en redders zoekslagen te maken op zee en op het strand.

Het zoeken werd enorm bemoeilijkt door de manshoge schuimlaag die op zee en op het strand het zicht bemoeilijkte. Met de hulp van de helikopter werd de schuimkraag weggeblazen, om beter zicht te hebben op het water en eventuele drenkelingen. Op het havenhoofd stonden meerdere voertuigen van de brandweer met onder andere een hoogwerker om langs de blokkendam te kunnen assisteren. 

Voor de opvang van de slachtoffers, die in kritieke toestand uit het water gehaald werden, werden meerdere ambulances, politie en traumahelikopters gealarmeerd. Na een drie uur durende zoekactie werd de actie rond 22.30 uur gestaakt vanwege de duisternis. Dinsdagmorgen bij zonsopkomst is de zoekactie hervat. Meerdere reddingboten en kusthulpverleningsvoertuigen uit de omgeving zochten samen met de brandweer en de kustwachthelikopter opnieuw naar de vermiste surfers. In de loop van de ochtend zijn twee vermisten gevonden en geborgen. Het laatste slachtoffer werd gezien, maar verdween weer uit het zicht. De zoektocht is inmiddels beëindigd. 

Foto's © Dick Teske

Vanmiddag zijn de vrijwillige redders van KNRM reddingstations Noordwijk aan Zee, Zandvoort, IJmuiden en Wijk aan Zee gealarmeerd voor een grootschalige zoekactie op zee. Samen met de politie en reddingsbrigade op het strand en de Kustwacht vanuit de lucht werd gezocht naar een afgedreven surfster.

De ouders van de surfster hadden hun dochter zien afdrijven in zee en hebben daarop de hulpdiensten gealarmeerd. Hierop werd groot alarm gemaakt door de Kustwacht waarbij meerdere eenheden gealarmeerd werden. Reddingboten en luchteenheden maakten verschillende zoekslagen langs de kust in de hoop de surfster in goede gezondheid aan te treffen. Na ruim een half uur zoeken kwam het verlossende bericht dat de surfster in goede gezondheid was aangetroffen op het strand. Ze had zelfstandig het land bereikt en is weer herenigd met haar ouders. Hierop was het einde zoekactie voor de redders waarna zij terug konden naar hun reddingstation. De redders bedanken de collega hulpverleners voor de goede samenwerking.

Vrijdagmiddag om 12:00 uur precies klonk niet alleen in Nederlandse havens, maar wereldwijd lokale tijd, het gefluit van scheepshoorns: een internationaal eerbetoon aan zeevarenden die door COVID-19 niet naar huis kunnen en voor het belang van het internationale vervoer over zee. Ook de artsen van de KNRM Radio Medische Dienst merken dat de coronapandemie een zware wissel trekt op de zeevarenden.

De Radio Medische Dienst (RMD) van de KNRM, die vanuit Nederland zeelui overal ter wereld van medische adviezen voorziet, heeft het drukker dan normaal. Een van de RMD-artsen Lucas Viruly schreef recent: “Momenteel is het nog steeds minstens anderhalve keer drukker dan normaal. Wat mij opvalt is inderdaad veel coronabezorgdheid en verzoeken om slaap- en kalmeringsmiddelen. Daarnaast is er een nieuw fenomeen, namelijk dat opvarenden bij medische problemen niet meer van boord kunnen. ‘Dokter, we liggen hier in de haven van Bayonne, er moet een man naar de dokter maar dat kan niet vanwege de lockdown hier in Frankrijk, dus bellen we u maar, wat moeten we doen...?”

Eerder deze week verscheen een uitgebreid interview met RMD-arts Fulco van der Leer met Schuttevaer die als vervolg op een eerder interview  journalist Dick den Braber sprak:  “De coronapandemie trekt een onevenredig zware wissel op opvarenden van zeeschepen. Niet alleen omdat hun rederijen hen – gezond of niet – verplicht aan boord houden. Maar ook opvarenden van schepen waar geen enkel verdacht geval te vinden is, kunnen de kust slechts vanaf het dek bekijken. Ook als landen dat niet verbieden.’ Reders voeren wereldwijd een ijzeren regime: niemand mag de wal op, om te voorkomen dat zeelui het virus mee aan boord brengen, meldde Schuttevaer eerder.

Veel landen, ook westerse, weigeren zelfs medische behandeling aan zieke zeelui. Van der Leer: ‘Het lukt bijna niet om opvarenden met bijvoorbeeld pijnklachten in de borststreek, een beenwond of kaakontsteking naar een ziekenhuis te krijgen. Alleen voor de meest ingrijpende gevallen geldt een uitzondering. Voor de rest proberen wij alles telefonisch te doen.’ Daarnaast ziet hij ook de grote psychische impact. ‘Terugkeer naar huis zit er voor het overgrote deel niet in: talloze opvarenden moeten maanden langer dan gepland op zee blijven zonder uitzicht op weerzien van hun geliefden.’ De spanningen eisen hun tol, merkt de RMD-arts uit vele telefoontjes. ‘Veel zeelui slapen slecht. Ze maken zich zorgen om thuis. En bij de minste tekenen zijn ze bang dat ze met het virus besmet zijn. Verder regent het verzoeken om herhaalrecepten, door die contractverlengingen.’”

Lees meer in de blog over corona, Radio Medische Dienst en KNRM.

KNRM Den Helder is in het weekend rond koffietijd gealarmeerd door de Kustwacht voor een medische evacuatie (medevac) op de Noordzee. Een van de opvarenden van een 140 meter lange tanker, varende op 30 mijl van de Schulpengat verkenner, moet met spoed naar het ziekenhuis. Het gaat om een lopende patiënt zonder Covid-19 symptomen. 

De koers van het schip wordt verlegd en zo kan de reddingboot Koos van Messel, die als reserveboot de reddingboot Joke Dijkstra vervangt, het schip tegemoet varen. Na 30 mijl varen ontmoeten de reddingboot en tanker elkaar. De tanker mindert vaart en maakt lij voor de reddingboot. De loodsladder wordt aan lijzijde naar beneden gelaten en de patiënt maakt zich klaar voor de overstap. Met een flinke zwel is dat een uitdaging. 

Uit het reddingrapport: “Vanwege de deining is het einde van de loodsladder soms twee meter boven ons. Dus ze laten de ladder nog verder zakken tot de waterlijn. We trekken de ladder binnen om geen druk op de touwen van de ladder te krijgen. De patiënt komt met wat aarzeling naar beneden en wordt achterin het stuurhuis neergezet."
Omdat de patiënt allerlei beschermende kleding aan heeft zoals een wegwerpoveral, handschoenen en masker om zichzelf en ons niet in de problemen te brengen, heeft de man het warm.

De bemanning van de reddingboot bedanken het schip voor de medewerking en stomen richting Den Helder. De Kustwacht regelt vervoer op de vaste aanleg steiger en na aankomst in Den Helder wordt de patiënt overgegeven aan het gereedstaande transport om naar het ziekenhuis gebracht te worden.
De Koos van Messel wordt schoongemaakt en gebunkerd en is drie uur na alarmering gereed voor een volgende uitruk. De volgende actie laat niet lang op zich wachten.