Maatschappij tot Redding van Drenkeling bestaat 250 jaar

Wist jij dat er jaarlijks in Nederland nog 86 mensen overlijden door verdrinking? Bij verdrinking is er een gebrek aan zuurstof, door contact met een vloeistof. Maar wat moet je doen als je iemand ziet verdrinken? Natuurlijk probeer je iemand dan te redden. Dat gebeurt gelukkig ook regelmatig. De Maatschappij tot Redding van Drenkelingen bestaat 250 jaar, en dat willen wij niet ongezien voorbij laten gaan.

Hoe herken je een drenkeling?

Veel mensen denken dat een drenkeling schreeuwt en met zijn handen zwaait. Maar niks is minder waar, vertelt de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkeling ons. Meestal oogt iemand die verdrinkt kalm en rustig. De drenkeling hangt vaak rechtop in het water, met de armen zijwaarts uitgestrekt en zonder de benen te bewegen. Het hoofd hangt naar achteren en de mond komt af en toe onder water. De ogen zijn vaak wijd opengesperd. Deze instinctieve reactie kan een minuut duren, daarna is het te laat en zinkt de drenkeling.

Omdat iemand die verdrinkt vaak geen duidelijke hulpsignalen geeft, kan het lijken alsof er niets aan de hand is. Zo gebeurt het ook nog wel eens dat iemand verdrinkt terwijl mensen toekijken of er zwemmers in de buurt zijn. Wil jij dit voorkomen? Bezoek dan de website van de Maatschappij en bekijk hun tips en actielijstje. Voorkomen is tenslotte beter dan genezen!

Historie van de drenkeling

Gelukkig gebeurt het niet meer vaak dat iemand verdrinkt. Vroeger was dit wel anders. Eeuwenlang gold in Nederland dat wie te water raakte, bijna zeker verdronk. Alleen al in Amsterdam waren er tientallen verdrinkingen per dag.

Dit was voor een aantal Amsterdamse burgers genoeg reden om in 1767 De Maatschappij tot Redding van Drenkelingen op te richten. Zij hadden als hoofddoel om de angst weg te nemen voor bewusteloze drenkelingen. Maar ook het stimuleren van onderzoek en het geven van voorlichting behoorde tot hun werkzaamheden. Een belangrijk onderdeel daarin was het ontwikkelen van reanimatietechnieken voor drenkelingen en het onder de aandacht brengen van deze reddingtechniek.

Al 250 jaar!

Nu, 250 jaar later, zet de stichting zich nog steeds in door middel van voorlichting over preventie, redding en reanimatie. De Maatschappij stimuleert mensen om vooral iets te doen als zij een drenkeling ontdekken. En de redders die daardoor iemand redden worden door de Maatschappij bekroond met een medaille.

Als de Maatschappij bericht krijgt dat er een ongeval heeft plaatsgevonden, vragen ze meer informatie aan de burgemeester van de gemeente. Aan de hand van een formulier beoordeelt het bestuurd of de redding in aanmerking komt voor een bekroning. Als duidelijk is dat de reddingsactie iemands leven heeft gered, zorgen wij ervoor dat de redder de eer krijgt die hem of haar toekomt.

De bekroningen zijn bedoeld om de redders te eren, maar het heeft ook een voorlichtende werking. De bekendmaking van een reddingsactie leidt tot meer bewustzijn over het verkleinen van de risico’s op verdrinking en de mogelijkheden om het leven van een drenkeling te redden. Sinds de oprichting van de Maatschappij zijn er ruim 7.500 medailles uitgereikt.

Kijk voor meer informatie op www.drenkeling.nl