1952

Rond half 3 in de middag van vrijdag 18 januari 1952 voer de “koningin Wilhelmina” in een zware Noordwester storm uit voor 2 sleepboten in nood op de Maasvlakte. Het betrof de “Witte Zee” en de “Ganges”, die een tros in de schroef hadden gekregen tijdens een reddingsactie. De reddingboot “President Jan Lels” had assistentie gevraagd van de Stellendamse boot. Op vol vermogen voer de reddingboot tegen de metershoge golven op. Rond half 4 kwam over de radio het bericht van de “Witte Zee” van “man over boord”. Ze hadden iemand met een zwemvest aan, voorbij zien drijven. Een zoekactie door de “koningin Wilhelmina” leverde helaas niets op. Aan het eind van de middag werd duidelijk dat de “President Jan Lels” tijdens de storm op haar zij was gegooid en dat hierbij schipper Aren Brinkman overboord was geslagen. Het redden van de bemanning van de sleepboot “Ganges” was een moeilijke zaak. Elke keer als de reddingboot langszij kwam, sprongen er bergers over in het springnet. Ook van de “Witte Zee” werden 11 mensen van boord gehaald. Met een zwaar beschadigde reddingboot, 29 geredden en een vermoeide bemanning, voer de “koningin Wilhelmina” terug naar Stellendam. Dezelfde avond nog voer de reddingboot naar Hoek van Holland voor aflossing van de collega’s van de “President Jan Lels”.

De zondag daarna keerde de reddingboot terug naar Stellendam. Het stoffelijk overschot van schipper Aren Brinkman spoelde spoedig aan op het strand van Noordwelle op Schouwen-Duiveland. Op woensdag 23 januari 1952 werd hij onder grote belangstelling in zijn geboorteplaats, Stellendam, begraven.