'De KNRM is een landelijke organisatie van vrijwilligers die mensen op open zee en in ruime binnenwateren redden en helpen,' vertelt Menno Betzema, plaatsvervangend schipper bij KNRM Station Andijk. 'Uitdagend werk, waarbij elke seconde er soms één is.'

Bij sommige acties is elke seconde er één
'Met getrainde vrijwilligers zijn wij als station dag en nacht inzetbaar bij reddingsacties,' legt Menno Betzema uit. 'We dragen allemaal een pager waarmee we in geval van nood kunnen worden opgeroepen. De meldingen komen veelal binnen van mensen op het water en bereiken ons via het Kustwachtcentrum in Den Helder. Jaarlijks voeren we gemiddeld veertig acties uit, waarbij we één doel voor ogen hebben: mensen in een benarde situatie zo snel en goed mogelijk helpen. In Enkhuizen werd onlangs de honderdduizendste persoon door het KNRM gered, daar mogen we best trots op zijn. Ik doe dit werk bijna tien jaar. Door de hoge golven varen, de spanning, dat boeit me. In sommige situaties, bijvoorbeeld als een jacht in brand staat of zinkt, is het echt secondewerk. Als je vervolgens met elkaar een actie tot een goed einde brengt, geeft dat een onbeschrijflijk goed gevoel.'

Vrijwilligers voor overdag zeer welkom
'Voor dit werk moet je minsten achttien jaar en 'zeevast’ zijn,' vervolgt Menno Betzema. 'Verder moet je bereid zijn een basisopleiding en mogelijk aanvullende cursussen te volgen. Voor overdag zoeken we nog vrijwilligers. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden via de landelijke site. KNRM is afhankelijk van vrijwilligers, donateurs en sponsors. Dankzij Rabobank West-Friesland hebben we de beschikking over helmen met een ingebouwd communicatiesysteem en een televisiescherm dat we gebruiken voor de theorielessen van vrijwilligers en presentaties. We zijn erg bij met deze bijdrage uit het Coöperatiefonds. Niet alleen omdat we hiermee vérder kunnen, maar ook omdat we het zien als een vorm van erkenning. Dat de buitenwereld ziet dat ons werk nodig is, werkt extra motiverend.'

'Mensen helpen, doe je samen. Samen met vrijwilligers, donateurs en sponsor. We doen het allemaal met dezelfde reden: mensen helpen op momenten dat het er echt op aankomt.'